언덕과 계단이 많은 대한다원 보성녹차밭에서는 편안한 운동화를 착용하고 천천히 둘러보는 것이 좋다. 사진 = 문금주
“차 한 잔의 여유처럼, 보성녹차밭서 보내는 시간은 삶의 작은 행복을 선물합니다.”
보성군 보성읍에 자리한 ‘대한다원 보성녹차밭’이 사계절 아름다운 경관과 완만한 산책로를 갖춘 시니어 힐링 여행지로 주목받고 있다.
1939년 개원한 이곳은 산비탈을 따라 물결치듯 펼쳐진 약 50만 평 규모의 계단식 차밭이 장관을 이루며, 전체 보성 녹차밭 면적은 약 150만~170만 평에 달한다. 국내 최대 규모의 녹차 생산지이자 대표적인 관광농원으로, CNN이 선정한 ‘세계의 놀라운 풍경 31선’에 국내 유일하게 이름을 올린 곳이기도 하다.
이곳의 주요 볼거리는 중앙 계단과 차밭 산책로, 삼나무길, 대나무 숲, 중앙 전망대와 바다 전망대 등으로 구성된다. 특히 높게 솟은 삼나무가 터널처럼 이어지는 삼나무길은 비교적 평지 구간이 많아 무릎이 불편한 어르신들도 부담 없이 걸을 수 있다. 중앙 전망대와 바다 전망대에서는 끝없이 펼쳐진 녹차밭과 맑은 날에는 남해 바다까지 한눈에 조망할 수 있다.
보성녹차밭은 봄 신록과 녹차 축제의 생동감, 여름 짙푸른 녹음의 청량함, 가을 단풍과 대비되는 초록 풍경, 겨울 눈 쌓인 차밭의 고요한 아름다움 등 사계절 각기 다른 매력을 선사한다.
시니어 방문객에게는 편안한 신발과 물 한 병을 준비해 오전 일찍 방문할 것이 권장된다. 추천 코스는 매표소→삼나무길→분수광장→중앙전망대 순이며, 인근 한국차박물관과 연계 방문도 좋다. 언덕과 계단이 많은 구간은 컨디션에 맞춰 선택적으로 둘러보는 것이 바람직하다.
