보성시니어클럽(관장 박찬숙)이 어르신들의 자발적인 참여로 지역사회를 살리는 ‘봉사 자조 모임’을 결성하고 본격적인 활동에 나섰다. 이번 모임은 어르신들이 주체가 되어 지역 안에서 소비하고 나누는 선순환 구조를 만들기 위해 마련됐다.
보성시니어클럽은 지난 4월 20일 오후 5시 복지시설 내에서 어르신들과 관계자들이 참석한 가운데 ‘봉사 자조 모임 발대식’을 개최했다. 이번 모임은 단순한 봉사를 넘어 “우리 지역을 우리가 살리는 실천”이라는 공감대 속에서 어르신들의 경험과 마음을 모아 기획됐다.
이날 박찬숙 관장은 인사말을 통해 작은 나눔으로 모인 기금을 의미 있게 사용하기 위한 고민이 이번 모임의 출발점이 되었음을 밝혔다. 박 관장은 어르신들이 직접 활동 방향을 결정하는 자율성을 강조하며, 지역 경제 활성화와 나눔이 동시에 이뤄지는 선순환 체계의 필요성을 역설했다.
발대식에서는 구체적인 실천 방안도 공유됐다. 참석자들은 어린이날 아동 대상 식사 나눔, 어버이날 지역 어르신 대접, 지역 식당 이용을 통한 골목상권 살리기 등 생활 밀착형 봉사 계획을 논의했다. 특히 이번 모임은 어르신들이 직접 회장과 총무를 선출하여 스스로 운영하는 진정한 자조 조직의 형태를 갖췄다.
향후 이들은 지역 농산물 나눔과 취약계층 지원, 일상적 소비를 통한 지역 경제 기여 등 활동 영역을 점진적으로 확대할 계획이다. 모임에 참여한 한 어르신은 “내가 번 돈이 지역에서 다시 쓰이고 이웃에게 도움이 된다고 생각하니 보람을 느낀다”고 전했다.
보성시니어클럽 관계자는 “어르신들이 주도하는 작은 행동이 지역사회의 큰 희망으로 이어지길 기대한다”며 “앞으로도 나눔과 실천이 살아 숨 쉬는 지역 공동체를 만들기 위해 지속적인 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
